電線一般用于承載電流的導電金屬線材。有實心的、絞合的或箔片編織的等各種形式。按絕緣狀況分為裸電線和絕緣電線兩大類。電纜是由一根或多根相互絕緣的導電線心置于密封護套中構(gòu)成的絕緣導線。其外可加保護覆蓋層，用于傳輸、分配電能或傳送電信號。它與普通電線的差別主要是電纜尺寸較大，結(jié)構(gòu)較復雜等。電線與電纜的區(qū)別在于電線的尺寸一般較小，結(jié)構(gòu)較為簡單，但有時也將電纜歸入廣義的電線之列。
電纜， 是將多個單股電線進行絕緣,并捆扎于一起,形成的整體，然后進行鎧裝,例如加鋼索等,然后外包保護層做成的一個多導體纜線，稱之為電纜 。電力電纜一般指的是室外架空電纜或室外架空裸線電纜。電線電纜一般指的是是橡套電纜或臨時用電的電纜。 電線是由一根或幾根柔軟的導線組成，外面包以輕軟的護層；電纜是由一根或幾根絕緣包導線組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅韌外層。
電纜與電線一般都由芯線、絕緣包皮和保護外皮三個組成部分組成。
常用電纜的特性如下：
CEF——乙丙橡膠絕緣氯丁橡膠護套，船用阻燃電力電纜。
CVV——聚氯乙絕緣，聚氯乙烯護套船用阻燃電力電纜。
氧艙電線常采用BV，BX，RV，RVV系列電線，其中：
BV——銅芯聚氯乙烯絕緣電線，長期允許溫度65℃，最低溫度-15℃，工作電壓交流500V，直流1000V，固定敷設(shè)于室內(nèi)、外，可明敷也可暗敷。
BX——銅芯橡皮絕緣線，最高使用溫度65℃，敷于室內(nèi)。
RV——聚氯乙烯絕緣單芯軟線，最高使用溫度65℃，最低使用溫度-15℃，工作電壓交流250V，直流500V，用作儀器和設(shè)備的內(nèi)部接線。
RVV——銅芯聚氯乙烯絕緣和護套軟電線，允許長期工作溫度105℃，工作電壓交流500V，直流1000V，用于潮濕，機械防護要求高，經(jīng)常移動和彎曲的場合。